Als het aankomt op oorlogsverslaggeving heeft het marktdenken de journalistiek steviger in zijn greep dan goed is voor een vak met een maatschappelijke taak, stelt Minka Nijhuis. Het zijn vooral Syrische collega’s die ons herinneren aan het lot van burgers in de oorlog, zoals ook gebeurt in de aangrijpende IDFA-documentaire For Sama.

Journalist Minka Nijhuis krijgt vandaag de Orde van Oost-Timor voor haar werk in de aanloop naar het onafhankelijkheidsreferendum in het land, nu twintig jaar geleden. Vrij Nederland-medewerker Sander Thoenes werd vermoord in het geweld dat volgde op de uitslag. Minka Nijhuis deed indertijd verslag vanuit een VN-compound die werd belaagd door milities en Indonesische militairen. Ze kijkt erop terug als een van de zeldzame momenten waarop de journalistiek haar ware kracht toonde.

Minka Nijhuis doet verslag van oorlogen over de hele wereld. Verhalen te over dus, toen we haar vroegen om een sterk verhaal te schrijven voor onze nieuwe special. Lees (of luister) mee naar Minka’s bloedstollende relaas over haar ervaringen tijdens de Irakoorlog. ‘Juist toen ik begon te geloven dat het lot mijn missie gunstig gezind was, versperden Amerikaanse mariniers de weg.’

Oorlogsjournalist Marie Colvin stierf in het harnas (scherfvest) in Syrië. Minka Nijhuis kende haar persoonlijk en schreef in 2012 dit mooie profiel over haar collega. Colvins leven is nu verfilmd: A Private War draait vanaf vandaag in de bioscoop.

Raed Fares is vermoord in Kafranbel, zijn thuisstad. Daar gaf hij leiding aan een radiostation dat het Syrische regime bekritiseert. In 2015 sprak Vrij Nederland met de activist, over de kracht van satire en de toekomst van Syrië. ‘Ooit zal er toch verandering moeten komen.’

Minister van Buitenlandse Handel en Ontwikkelingssamenwerking Sigrid Kaag was in Myanmar om met onder meer Aung San Suu Kyi te spreken. Ze had ook een afspraak met legerleider Min Aung Hlaing. Die maakte daar goede sier mee – Kaag iets minder.

Nu het Internationaal Strafhof in Den Haag de legertop van Myanmar wil vervolgen, nemen de media ook Aung San Suu Kyi de maat. Terecht, maar diezelfde media lieten haar eerder tot mythische proporties uitgroeien.

Idlib is het laatste grote gebied van Syrië dat niet in handen is van het bewind van president Assad. Terwijl er op het wereldtoneel om Idlib wordt geschaakt, wachten de achtergebleven reddingswerkers White Helmets in spanning af. ‘We kunnen straks nergens meer heen.’

Inwoners van Myanmar zijn na jaren van isolement en een dieet van staatspropaganda in sneltreinvaart op het internet beland. 85 procent van het internetverkeer gaat via Facebook, waar hatespeech en anti-Rohingya nepnieuws welig tiert en het sociale netwerk zo etnisch geweld faciliteerde.

Minka Nijhuis reisde door Syrië en zag hoe de mensen zich blijven verzetten en doorleven tussen de puinhopen en het geweld.