Liever luisteren dan lezen? Blendle heeft dit verhaal ingesproken.

Mijn eerste persoonlijke kennismaking met de terreurbeweging Islamitische Staat vond ergens in het najaar van 2013 plaats. Een kort, toevallig treffen met twee wantrouwige ex-strijders die bij het busstation van Hatay in Turkije op hun smartphones hun mail checkten. Ze hadden er genoeg van in Noord-Syrië en gingen naar huis. Dat bevond zich vermoedelijk in Tsjetsjenië.

Ook kwam IS zijdelings voor in een reportage over jonge activisten die ik wekenlang volgde in hun dagelijks leven in het Turks-Syrische grensgebied. Nadat de protesten tegen het regime van Bashar al-Assad werden neergeslagen en bij velen de desillusie toesloeg over het even ingewikkelde als verwoestende conflict dat in Noord-Syrië ontstond, had een vriend van een van deze activisten zich bij Daesh (de lokale aanduiding voor IS) aangesloten. Hij verkeerde in de naïeve gedachte dat daar de beste wapens en andere slagkracht tegen het Syrische leger...