Volgens detox-aficionado’s kun je veel klachten voorkomen als je maar ‘schoon’ leeft, met af en toe een ontgiftende massage of een leverpakking. Als ons lichaam een tempel is, hoe kunnen we die dan het beste eren?

Zo’n vijf uur per week staat schrijver Elfie Tromp in de sportschool. En ze is niet de enige: drie miljoen Nederlanders doen aan fitness. Is het een gezonde hobby om naar lichamelijke perfectie te streven? Of een verstikkend individualistisch ideaal?

Als het over Colombia gaat, gaat het meestal over de drugsoorlog en de FARC, zelden over de burgers zelf. Daar wilt schrijver Melba Escobar verandering in brengen. Hoe heeft die jarenlange terreur de burgers beïnvloed? In haar debuutroman De schoonheidssalon vertelt ze het verhaal van Colombia vanuit vrouwelijk perspectief.

Arm, vrouw, en verloren in het Amerikaanse gevangenissysteem. Rachel Kushner schreef een monumentale roman over een vrouwengevangenis: ‘Ik wil laten zien waar we nu zijn als maatschappij, hoe we omgaan met schuld en boete. Hoe we omgaan met vrouwen.’

Binnen zes weken verloor Ariel Levy haar ongeboren kind, haar partner en haar huis. Nu is er de bundel ‘De regels gelden niet’, een hartverscheurend relaas over verlies en rouw. Schrijver Elfie Tromp, zelf ook een beetje in de rouw, sprak de auteur in New York. ‘Mijn talent is intimiteit.’

Hoe is het eigenlijk om bejaard te zijn anno 2016? Is het echt alleen maar doorligwonden en sudderlapjes? Of zit er ook een gouden randje aan de laatste jaren van het pensioen? Schrijver Elfie Tromp verbleef drie weken in een seniorencomplex. Een verslag. ‘Hoe langer ik hier ben, hoe meer ik besef dat niets echt van onszelf is.’