Op de achterflap van haar doorbraakroman De vlammenwerpers (2013) stond Rachel Kushner pontificaal naast haar motor. Trefzeker en onaangedaan keek ze in de lens. Na een ernstig ongeluk heeft ze de motor verkocht (‘er stierven net iets teveel jonge vrienden van me. Ik wilde graag leven’).

Halverwege de veertig is ze nu. Het leren jack heeft ze ingeruild voor dure ringen aan haar slanke vingers, maar ze straalt dezelfde kracht uit. Met rechte rug kijkt ze me onwankelbaar aan. Ze heeft er inmiddels een lange tournee opzitten.

Haar nieuwe roman Club Mars volgt in grote lijnen het lot van Romy Hall, een stripper die haar stalker doodslaat. Ze krijgt dubbel levenslang opgelegd plus zes jaar. Die zes jaar extra zijn omdat haar kind het heeft gezien.

Niet alleen in thuisland Amerika werd het boek geroemd, ook in Engeland en Ierland, België en Nederland. ‘Een roman die schrijnt als een verse schaafwond’ noemde Humo het, ‘vlijmscherp en humoristisch’ schreef de...