Als het aan Geert Wilders ligt, lezen we zo min mogelijk over zijn rebelse, New Wave, lerenbroekenjeugd. Ons leek het nou juist in het landsbelang dat dat wél zou gebeuren. Op naar Venlo, gewapend met Botje en Donkers.

Woensdag 8 december is er vijf jaar verstreken sinds het overlijden van Peter van Straaten. In 2016 schreven voormalig VN-redacteuren Mischa Cohen en Sander Donkers een memoriam voor een van de meest gewaardeerde tekenaars van Vrij Nederland ooit.

Hafid Bouazza (1970-2021) is overleden. In 2006 spraken toenmalige VN-redacteuren Sander Donkers en Mischa Cohen met de schrijver over de aantrekkingskracht van de roes. ‘Mijn lichaam is niet geleend van Allah, zoals me geleerd is. Het is van mij. Het is míjn leven.’ 

Je knikt instemmend bij zijn immer relativerende commentaar, óf je vindt hem een onuitstaanbare mopperkont. De bekendste historicus van Nederland roept zelden neutrale reacties op. ‘Controverse is het levensbloed van de wetenschap.’

In haar NRC-column en elders spreekt Clarice Gargard zich ferm uit over vrouwenrechten, LHTBI-kwesties, machtsstructuren en racisme. ‘Ik zie het als mijn taak om een ander perspectief te leveren. Dáár ben ik voor.’

In 1938 werd vrouwenvoetbal officieel verboden door de voetbalbond. Nu is het de snelst groeiende sport ter wereld. Hoog tijd dat we bloedserieus de longen uit ons lijf juichen voor onze leeuwinnen.

Na publicaties in Vrij Nederland heeft een onderzoekscommissie onder leiding van oud-rechter Frans Bauduin zich gebogen over het misbruikverleden van Castrum Peregrini. De commissie stelt vast dat er ‘seksueel ontoelaatbare en seksueel strafbare gedragingen’ hebben plaatsgevonden en adviseert Castrum Peregrini van naam te veranderen.

Vandaag 25 jaar geleden overleed Kurt Cobain. Drie jaar ervoor speelde hij met Nirvana voor het laatst in Nederland. Latere optredens gingen niet door, vanwege ‘ziekte’, en Cobains dood. In 2001 schreven Sander Donkers en David Kleijwegt de nabeschouwing van dat laatste optreden in 1991.

Goedbeschouwd is het een wonder dat er van VN-redacteur Sander Donkers nog weleens een stuk in het blad gepubliceerd wordt: hij weet de deadline altijd op te rekken tot een eindeloze coma-line. Hoog tijd voor een cursus timemanagement.

Soulmuzikant en bonafide cultheld Swamp Dogg is weer terug in de spotlights met een plaat waar hij zelf aanvankelijk maar niks aan vond. Maar goed, wat maakt het uit. ‘Ik heb in twee weken al meer motherfucking platen verkocht dan met mijn laatste twee motherfucking albums bij elkaar!’

Het genootschap Castrum Peregrini, dat nog steeds bestaat als kunstinstelling, werd tot ver in de jaren tachtig gekenmerkt door ‘pedagogische eros’. Je zou het ook misbruik kunnen noemen. Het heeft de levens van heel wat mensen verwoest. Oud-ingewijden treden nu naar buiten: ‘Ik was een jaar of negentien, hij in de zeventig. Zijn lievelingsdier was een olifant, en zo was hij in bed ook.’

Als ze in Den Haag niet willen opschieten, dan nemen we het heft wel in eigen hand, dachten ze in Nijmegen. De stad won de European Green Capital Award en mag zich dit jaar de groenste stad van Europa noemen. Wethouder Duurzaamheid Harriët Tiemens neemt het voortouw.

Concertpromotor Mojo bestaat vijftig jaar. Baas Leon Ramakers zag in die halve eeuw hoe rock ‘n’ roll zich ontwikkelde tot een miljoenenindustrie. ‘We waren de coole gasten. Nu zijn we het establishment. Dat doet soms een beetje pijn.’

Sander Donkers trok in bij Barry Hay, en schreef de biografie van de grootste rockster die Nederland ooit kende. ‘Het was geen appelenkak allemaal.’ De twee vatten het jaar 1974 ‘bij de horens’.

Morgen verschijnt de nieuwe plaat van Kamasi Washington: Heaven & Earth. Een gebeurtenis. ‘Earth gaat over de wereld zoals ik hem ervaar – als een eindeloze strijd. Heaven is hoe ik me de wereld graag voorstel, als een plek waar de mogelijkheden eindeloos zijn.’