In 2013 publiceerde Vrij Nederland een reeks van vier verhalen over de verwevenheid tussen de tabakslobby en de Nederlandse overheid (de verhalen vind je onderaan dit artikel). Op basis van interne overheidsdocumenten die waren verkregen via een beroep op de Wet Openbaarheid Bestuur (WOB) reconstrueerden verslaggevers Stella Braam en Ivo van Woerden onder meer hoe lobbyisten erin slaagden bij beleidsambtenaren hun ideeën en opvattingen onder de aandacht te brengen en daarmee ook successen te behalen. Een voormalige manager corporate affairs van tabaksfabrikant Philip Morris zei het zo: ‘Je moet zitten bij diegene die het witte papier voor zich heeft.’
Ministeries verzwijgen nog altijd gevoelige contacten met de tabaksindustrie
De rijksoverheid heeft beloofd open te zijn over haar contacten met de tabaksindustrie. Maar uit documenten in handen van de Onderzoeksredactie Tabak blijkt dat ambtenaren nog altijd veel contacten verzwijgen. Het speciaal ingerichte transparantieregister is onvolledig, rommelig en vatbaar voor manipulatie.