De Haarlemse rechtbank heeft vanochtend het verzoek van Willem Holleeder afgewezen om de rechters in zijn ontnemingszaak te wraken.

Rechter Rino Verpalen zat vanochtend (donderdag 15 april) waar hij nooit zit: in het verdachtenbankje. Vanaf die plek keek hij recht in de ogen van drie collega’s van de wrakingskamer. Zij moesten oordelen over het verzoek van Willem Holleeder om de rechters in zijn ontnemingzaak te vervangen door anderen.

Die ontnemingzaak zou vandaag officieel beginnen. Justitie heeft namelijk nog een appeltje te schillen met Willem Holleeder. Hij kreeg vorig jaar in hoger beroep al negen jaar gevangenisstraf en nu is het tijd voor de financiële afrekening. Het openbaar ministerie wil 17,9 miljoen euro van de veroordeelde Heineken-ontvoerder, waarvan het grootste deel bestaat uit de afpersgelden van Willem Endstra.

Over die financiële eis moet de rechtbank een uitspraak doen. Maar twee van de drie rechters – Rino Verpalen en Gonne Pott Hofstede – zijn...