Interview historicus Niall Ferguson

Niall Ferguson heeft geen goed woord over voor al die economen die nu opeens de oorzaken van de kredietcrisis feilloos weten te analyseren. ‘Je hoeft echt geen historicus te zijn om te zien dat het in veel gevallen complete nonsens is. Bijna niemand zag het aankomen.’ Hij weet ook hoe dat komt: door het totale gebrek aan kennis van de financiële geschiedenis. ‘Ik zag in 2006 een liquiditeitscrisis aankomen. Waarom? Omdat ik de parallellen met de liquiditeitscrisis van 1914 zag en omdat ik weet dat elke zeepbel barst. Ben Bernanke nota bene – en dat is echt een ongelooflijk briljante econoom – verklaarde in 2004 dat nagenoeg alle problemen op de financiële markten waren opgelost, dat grote fluctuaties niet meer zouden voorkomen en dat het risico dusdanig goed gespreid was dat het systeem niet in elkaar kon storten. Hoe fout kun je het hebben!’

De beperkingen van economie als discipline zijn voor de zoveelste keer blootgelegd: ‘Je kunt economen...