Reportage / De identiteitscrisis van de SPD

Voor het warenhuis Karstadt staat een Volkswagenbusje met het opschrift ‘Ik stem op de SPD’. Het is een ongebruikelijk gezicht in deze drukke winkelstraat niet ver van de Kurfurstendamm, het centrum van het vroegere West-Berlijn. Net als onze PvdA heeft de Sozialdemokratische Partei Deutschlands de naam uit beroepsbestuurders te bestaan die zich meer op hun gemak voelen in de stadhuizen en parlementen van de deelstaten dan op straat. Naar de Wilmersdorferstrasse ga je normaal om inkopen te doen bij de Media Markt of een reis te boeken bij Neckermann UrlaubsWelt. Niet om over politiek te debatteren. Maar de verkiezingen voor de Bondsdag zijn in aantocht en afgevaardigde Petra Merkel moet haar zetel namens kieskring 81 (Charlottenburg-Wilmersdorf) veilig zien te stellen. Op deze regenachtige vrijdagmiddag staat ze daarom eigenhandig een rode SPD-parasol uit te klappen – midden in het voetgangersgebied.

Merkel (niet te verwarren met...