De Zwitserse schrijver van de veelgelezen roman ‘Nachttrein naar Lissabon’, Pascal Mercier, is onder zijn eigen naam Peter Bieri filosoof. In die hoedanigheid schreef hij nu een kloek boek over ‘de vele vormen van menselijke waardigheid’.

Wanneer het over menselijke waardigheid gaat moet er iets aan de hand zijn. Daar kom je niet lichtvaardig mee aanzetten. Die is dan op een of andere manier geschonden. Iemand is in zijn waardigheid aangetast door langdurige vernedering, minachting, geweld of grove misleiding. Het schenden van de menselijke waardigheid is al snel rijp voor justitie.

Vandaar het lichte ongemak wanneer Peter Bieri onder de titel Een manier van leven een omvangrijk boek schrijft over ‘de vele vormen van menselijke waardigheid’. Hij rekt het begrip zo uit dat alles wat in het leven en het samenleven met anderen niet goed gaat ‘onwaardig’ wordt. Iemand manipuleren, onbeschoft behandelen, negeren, onder druk zetten of belasteren deugt natuurlijk ‘van...