Hennep is de nieuwe cocaïne. Dat is samengevat de boodschap die politiecommissaris Max Daniël afgelopen maandag in de Volkskrant ventileerde, aan de vooravond van het parlementaire debat over het Nederlandse drugsbeleid. Daniël ziet de handel in wiet als een keiharde criminele business op het raakvlak van boven- en onderwereld. Die visie leidt tot een veel hardere aanpak door de opsporingsinstanties. Deze week staan niet voor niets de eigenaar en medewerkers van de Middelburgse coffeeshop Checkpoint opnieuw voor de rechter. Ze worden verdacht van hasjbezit, deelname aan een criminele organisatie en witwassen.

Zijn het voorbodes van een Nederlandse antidrugsoorlog? Frappant is de ommezwaai die de Amerikanen – uitvinders van de war on drugs – lijken te maken. In meerdere staten proberen burgers via petities en referenda softdrugs te legaliseren. In Californië laat de drugspolitie de gebruikers én telers van medicinale marihuana met rust. Op last van niemand minder dan president...