Van de Duitse schrijver en filosoof Walter Benjamin (1892-1940) blijft maar werk in Nederlandse vertaling verschijnen. Dan rijst ook steeds weer de vraag hoe belangrijk hij eigenlijk is. 

Wie een boek de titel Denkbeelden geeft, wekt verwachtingen. Hier zal een vlucht worden genomen zodat er gedachten ontstaan die niet blijven steken in vaagheden, maar het tot beelden brengen, tot ideeën die vorm hebben aangenomen. Doorgaans leiden essays tot denkbeelden die net concreet genoeg zijn om niet in de lucht te hangen, en solide genoeg om op de grond niet om te vallen. Maar Denkbeelden van Walter Benjamin bestaat niet uit essays. Het zijn reisverslagen van bezoeken aan Napels, Moskou, Weimar, Parijs en Ibiza. Het zijn columns over van alles en nog wat en droomverslagen. Er is een lezing over het verzamelen van boeken, een verslag over het gebruik van hasjiesj in Marseille en dertien stellingen over ‘De weg naar het succes’ met als conclusie dat succes niet meer is wat het geweest...