Khaled Al-As’ad, de gepensioneerde directeur van de oudheidkundige dienst van Palmyra, is door IS op gruwelijke wijze vermoord. Een signaal aan alle Syrische archeologen, denkt de Nederlandse kunstenaar en archeoloog Theo de Feyter.

Er waren berichten dat het lichaam Khaled Al-As’ad, de gepensioneerde directeur van de oudheidkundige dienst van Palmyra, is opgehangen aan een Romeinse zuil in het centrum van de stad. Maar kunstenaar en archeoloog Theo de Feyter zag een foto waarop de museumdirecteur aan een lantarenpaal hing. Vast staat dat de tweeëntachtigjarige beschermheer van het oude Palmyra en eminence grise van de Syrische archeologie is onthoofd door IS, nadat hij een maand gevangen had gezeten. Wat er voor zijn gruwelijke dood precies met Al-As’ad is gebeurd, weet niemand.

De Feyter kent Palmyra goed. Hij bezocht de ruïnes van de antieke stad vele malen, schilderde en tekende er en leidde er reisgroepen rond. Hij weet dat Al-As’ad en de zijnen hadden geprobeerd...