Interview Halbe Zijlstra

Grijnzend wijst Halbe Zijlstra, staatssecretaris van Cultuur, naar een lege plek op de muur van zijn werkkamer. ‘Daar komt straks een grote foto te hangen van Anton Corbijn,’ zegt hij. ‘Van Metallica.’

Bij zijn aantreden, oktober vorig jaar, bekende Zijlstra (41) dat hij graag naar heavy metal luistert en bij voorkeur thrillers leest van Robert Ludlum en Tom Clancy. Prompt regende het schampere reacties uit de culturele wereld. Hoe kan iemand met zo’n platte smaak in hemelsnaam de hoge kunsten bestieren? Zijlstra, als VVD-staatssecretaris ook verantwoordelijk voor hoger onderwijs, lerarenbeleid en wetenschap, probeert er vooral de grap van in te zien. Grinnikend: ‘Die foto van Metallica vond ik na alle gedoe wel een mooi ironisch gebaar.’

Misschien was Zijlstra wat minder beschimpt om zijn smaak als hij niet ook de brenger was geweest van een snoeiharde boodschap. Tweehonderd miljoen euro gaat het kabinet-Rutte de komende vier jaar bezuinigen op kunst en...