Reportage / Obama’s Hawaïaanse ziel

‘Try the presidential order,’ staat er op een papiertje op het raam bij snackbar Paradise in winkelcentrum Koko Marina vlak buiten Honolulu. ‘Op 26 december 2008 at de Amerikaanse president hier een tuna melt sandwich.’ Onder de handgeschreven tekst hangt een foto van Obama in een zwart T-shirt en kakibroek. Hij staat bij de kassa en is in een geanimeerd gesprek verwikkeld.

Ook wij willen een presidentiële sandwich en gaan naar binnen. De caissière die de bestellingen opneemt, is dezelfde als op de foto. Zijn er meer klanten nu Obama hier is geweest? ‘Yes. Many. Many. Obama. Yes,’ antwoordt ze breed lachend. Heeft ze gepraat met de president? ‘Obama,’ roept ze nog een keer vrolijk. ‘Yes. Obama.’ En dan: ‘You want to order? Tuna Melt?’

Niet alleen bij de Japanse snackbar hangt een foto van Obama achter het raam. Ook bij andere Hawaïaanse restaurants en ijssalons melden obers trots dat ze de beroemdste burger van de vijftigste staat hebben...