Non-fictie / Abortus in België

Vorige zomer hoorde ik de Vlaamse schrijfster Diane De Keyzer het verhaal voorlezen van een vrouw, Octavie, die rond de eeuwwisseling werd opgepakt omdat ze een abortus had gehad. Aan de hand van de rechtbankverslagen reconstrueerde De Keyzer de levens van de betrokkenen en schilderde ze een fascinerend tijdsbeeld van het België uit die tijd. Het was een voorproefje van De engeltjesmaaksters, een kroniek over abortus in België sinds het begin van de twintigste eeuw. De Keyzer heeft zich grondig verdiept in krantenarchieven en rechtbankdossiers uit de periode tussen 1894 en 1915. Daaruit heeft ze een ijzingwekkende geschiedschrijving van abortus gedestilleerd, en van de dramatische gevolgen van die destijds illegale en levensgevaarlijke ingreep. De engeltjesmaaksters uit de titel waren vrouwen die in het geheim abortus uitvoerden. De poëtische benaming heeft iets schrijnends: het is ontegenzeggelijk een eufemisme voor de vrouwen die met een...