Binnenland

Het moest een vrolijk jaar worden, het vriendschapsjaar tussen Nederland en Rusland. Niet om een historische gebeurtenis te herdenken, maar om ‘de brede en lange samenwerking’ te vieren en om ook in de toekomst te werken aan ‘innovatief partnerschap’. Het idee van het vriendschapsjaar is afkomstig van toenmalig president Dmitri Medvedev van Rusland die in 2009 eregast was bij de opening van de Hermitage in Amsterdam. De president voerde ook gesprekken met topmensen uit het Nederlandse bedrijfsleven. De verhoudingen tussen Nederland en Rusland konden tijdens de feestelijke opening van de dependance van de Hermitage in Nederland niet beter zijn. Twee jaar eerder sloot premier Jan Peter Balkenende een megadeal met het Russische Gazprom waarbij een samenwerking werd aangegaan bij de aanleg van de Nord Stream-pijpleiding. Balkenende noemde het voornemen voor een vriendschapsjaar destijds ‘een unieke gelegenheid om de brede samenwerking tussen Nederland en Rusland in...