De Romein Plinius beschreef in brieven de uitbarsting van de Vesuvius in 79. Ze zijn opnieuw vertaald en leren ons hoe mensen vroeger op rampen reageerden. Wat blijkt: hetzelfde als wij.

Een grote zwarte wolk die boven alles uit torent. ‘Een dichte, zwarte mist die dreigend boven de grond hangt en uitrolt als een vloedgolf, direct achter ons aan.’ Een kustlijn die het land inschuift, terugtrekt en zeedieren op de drooggevallen bodem achterlaat. Lees hoe Romein Plinius de uitbarsting van de Vesuvius beschreef en beelden van gefilmde rampen doemen op: mensen die vluchten voor de wolk van as en stof uit de instortende Twin Towers, de wrakstukken van boten die achterbleven op het vasteland van Thailand na de Tsunami.

In twee brieven aan geschiedschrijver Tacitus noteerde Plinius details over de uitbarsting van de Vesuvius in het jaar 79 die veel zijn overgenomen: de vorm van de wolk (een pijnboom met lange stam en vertakkingen bovenaan), mensen die vluchten met op hun hoofd...