Na de pesterijen van het homostel en de joodse man in de Amsterdamse Diamantbuurt was de verontwaardiging in Den Haag groot. Die vervelende jochies moesten in opvoedingskampen worden opgesloten, was de mening van CDA tot PvdA. ‘Kamer achter voorstel harde aanpak kanslozen’, kopte de Volkskrant. Maar wat iedereen vervolgens miste: in Nederland bestaat al sinds jaar en dag precies het soort kampement waar nu zo hard om wordt geroepen. Het gaat om het project De Uitdaging in de Palmkazerne in Bussum. Militairen brengen hier sinds 1999 sociale vaardigheden bij aan jongeren die dreigen af te glijden in de criminaliteit. De jongens blijven drie maanden in ‘een gedisciplineerde setting van het kazerneleven’. Per jaar kunnen maximaal drie groepen van maximaal zestien jongens deelnemen. Voornaamste leverancier is de gemeente Amsterdam.

Het ministerie van Defensie is overigens niet echt blij met De Uitdaging. De instructeurs die nu de drop-outs begeleiden, zijn hard nodig voor de...