08-12-2007
Door Marian Husken en Harry Lensink

Op 10 december verscheen de Nederlandse zakenman Guus Kouwenhoven voor het Haagse gerechtshof. Volgens het Openbaar Ministerie is hij een ‘oorlogsmisdadiger’ die zelfs niet schroomde om in Liberia kindsoldaten in te zetten. Zijn advocaat trekt aan de bel: ‘Het is een volstrekt eenzijdig proces. We worden in ernstige mate gehinderd om de beschuldigingen te toetsen.’

Voor het Openbaar Ministerie staat er veel op het spel in de zaak-Kouwenhoven. Het gaat om het prestige van Nederland: het OM wil een signaal afgeven dat Nederlanders die zich in het buitenland schuldig maken aan oorlogsmisdaden door hun eigen overheid worden aangepakt. Dat het gaat om betrokkenheid bij misdrijven in Liberia maakt de zaak nog pikanter. De getuigen tegen Kouwenhoven zullen straks ook verklaringen afleggen in het strafproces tegen Charles Taylor, de Liberiaanse ex-president die zich moet verantwoorden voor het Internationale Strafhof in Den Haag....