Non-fictie

Wie Carthago zegt, denkt aan Hannibal en zijn heroïsche tocht met een paar honderd olifanten over de Alpen. En natuurlijk aan Cato de Oude, die in de senaat keer op keer zei: ‘Overigens ben ik van mening dat Carthago verwoest moet worden.’ Maar verder? Carthago is in 146 voor Christus vernietigd door de Romeinen en wel zo grondig dat weinig over leven en werk van de Carthagers bekend is.

Klassieke auteurs als Livius waren in beschrijvingen niet mals over de Carthagers, de belangrijkste en sterkste tegenstanders met wie de Romeinen drie oorlogen uitvochten. De inwoners van Carthago vonden zij wreed, achterbaks en leugenachtig. Die zwartmakerij past in een Romeinse agenda, volgens de classicus Richard Miles, verbonden aan de universiteit van Cambridge. In Carthago, opkomst en ondergang van een stad schetst hij een genuanceerder beeld van de strijd tussen Rome en Carthago. Volgens Miles waren de Carthagers ondanks alles wat Livius beweert tijdens de Tweede Punische Oorlog...