Het aantal boeken over levenskunst is niet aan te slepen, zeker nadat het onderwerp enigszins respectabel werd gemaakt door Peter Sloterdijk met zijn boek ‘Je moet je leven veranderen’. Rob Wiche schreef nu een enigszins conservatieve variant.

‘Het goede leven’ waar Aristoteles het over had was heel iets anders dan wat men nu onder ‘het goede leven’ verstaat. ‘Het goede leven’ van nu wordt geassocieerd met de overbloezende welvaart van cocktailparties, luie stoelen en lachende mensen in de bloei van hun leven. In het goede leven van Aristoteles ging het niet om genieten. ‘Goed’ stond voor ‘juist’: leven naar wat je in moreel opzicht het beste in huis hebt.

Buste van Aristoteles
Buste van Aristoteles

Wanneer ‘grote filosofen’ het in de door Joep Dohmen gemaakte bloemlezing Over levenskunst het over ‘het goede leven’ hebben, dan gaat het over de hachelijke kunst van het leven, niet over het onbezorgde leventje van de volle glazen. Zelfs voor Epicurus, voor wie toch de...