Kunst Oud & modern / Piranesi, de megalomaan

Bij Piranesi denk je als eerste aan zijn ‘denkbeeldige kerkers’, zijn Carceri, de veertien etsen van enorme, duistere, onbestemde ruimtes vol trappen die nergens naartoe leiden, van gewelven, balustrades, bruggen en galerijen, van martelwerktuigen van gigantisch formaat en vuistdikke kabels die aan katrollen door de ruimte slingeren. Wie wil weten wat er zich in deze kerkers aan onheilspellends kan afspelen, moet het verhaal ‘De put en de slinger’ van Edgar Allan Poe lezen. Het is alsof Poe de Carceri van Piranesi gekend heeft. In dat verhaal komen een kerker en een slinger voor als op de etsen. Aan de onderkant van de slinger zit een scherp mes in de vorm van een sikkel. Hij gaat tergend langzaam heen en weer. Bij elke beweging zakt hij iets verder naar beneden, steeds dichter op de gevangene die, omringd door krioelende hongerige ratten, vastgebonden op een verhoging ligt. Pagina’s lang worstelt de man met de voorstelling van wat hem...