Al jaren bestrijdt de entertainmentindustrie het illegaal uit­wis­selen van muziek en films op internet. Maar het down­loaden neemt niet af, integendeel. Heeft die bestrijding eigenlijk wel zin?

Als u een aanhanger bent van de theorie dat internet ooit is bedacht als een idealistisch project, dan zijn file sharing-sites, sites waarop je bestanden kunt uitwisselen, voor u waarschijnlijk de puurste vorm van het internet. Daar gebeurt waar de nerds die het internet bouwden van droomden: gebruikers die in een wereldwijd netwerk in alle vrijheid informatie met elkaar delen. Helemaal gratis.

Het werkt ongeveer zo: je stelt bestanden op je computer beschikbaar aan andere gebruikers en je krijgt daar de bestanden van de andere gebruikers voor terug. Naast muziek en films zijn vooral software en games gewilde ruilmiddelen. Maar dit uitwisselen is illegaal. Of althans, dat deel van die bestanden waar auteursrecht op rust, mag niet zonder toestemming van de auteursrechthebbenden...