Reportage / Matthijs van Heijningen jr. in Hollywood

De Alfred Hitchcock-room op het terrein van Universal Studios in Los Angeles is zo groot als een kleine bioscoopzaal en beide zijwanden zijn geheel bedekt met speakers. Bij de ingang deelt een assistente oordopjes uit. ‘It’s no joke,’ zegt ze ernstig. Deze ochtend, vrijdag de dertiende mei, wordt hier het geluid gemixt van een sleutelscène uit de horror/sciencefictionfilm The Thing, waarin een akelig monster op bizarre wijze een slachtpartij aanricht onder de leden van een Noors onderzoeksteam op Antarctica.

In het schemerdonker zitten vijf mannen gebogen over hun laptops, met daarin verschillende onderdelen van het geluid – de muziek, de dialoog, de effecten en de databanken met groans, shrieks, openscheurend vlees en andere noodzakelijke gorigheid. Handenwrijvend zegt een van hen zich te verheugen op een waar ‘gurglefest’.

De technici behoren tot de allerbeste in hun vak. De hoofdmixer, John, is een Hollywoodveteraan die...