Het gebeurde tijdens het diner. Eerder die dag, op 2 mei 1970, was het monument onthuld ter ere van verzetsstrijder en oud-hoofdredacteur van Vrij Nederland Henk van Randwijk. Bij het etentje na afloop in hotel Americain schoven zo’n zestig genodigden aan, veelal hoofdrolspelers uit de illegaliteit. Op een gegeven moment stapt een van hen, licht aangeschoten, naar Harmen Bockma, de toenmalige directeur van het weekblad. ‘U hebt Vrij Nederland als een koopman verkwanseld aan de Zettertjes!’ brieste de oud-verzetsman.

‘Er dreigde een ruzie te ontstaan,’ zegt Bockma veertig jaar na dato. ‘Gelukkig kwam Joop den Uyl, ook aanwezig bij het dineetje, tussenbeide om de vrede te bewaren.’

De oud-directeur noemt de anekdote tekenend voor het sentiment dat de rubriek met contactadvertenties opriep. En er waren in die tijd meer tegengeluiden te horen. Bockma herinnert zich dat het dagblad Trouw weigerde nog langer advertenties te plaatsen waarin Vrij Nederland zichzelf aanprees. De...