Punk in San Francisco

Eigenlijk was fotograaf Stanley Greene ze gewoon vergeten, de driehonderd filmrolletjes waarop hij tussen 1975 en 1985 de punkscene van San Francisco had vastgelegd. Ze lagen in een plastic tas in de ijskast van zijn vriend David Godlis, berucht fotograaf van de New Yorkse punkwereld. Bij hem had Greene de rolletjes afgegeven voordat hij op het vliegtuig naar Parijs stapte. Daar wachtte een heel nieuw leven, dat hem tot in de verre uithoeken van de wereld zou brengen en hem een geduchte reputatie als fotograaf van conflictgebieden zou opleveren.

Maar indertijd was het niks minder dan een vlucht. ‘Ik had een hoop problemen,’ zegt Greene (1949), aan de telefoon vanuit Tsjetsjenië, waar hij dezer dagen werkt. ‘Problemen met vriendinnen, problemen met drugs. Op een ochtend stond ik voor de spiegel in de badkamer, en het was precies zoals Leonard Cohen zingt in “Dress Rehearsal Rag”: I was trying to make my trembling fingers behave. Ik wilde mijn baard...