Nederland onderschat het gevaar van rondtrekkende Roma-bendes, concluderen Utrechtse criminologen.

Ze had de protserige paleisjes in het Roemeense Huedin al gezien. Daarnaast stonden geïmporteerde BMW’s en Mercedessen geparkeerd. Maar op het kerkhof van het Bulgaarse Liaskovetz verbaasde Dina Siegel zich het meest.

De Utrechtse criminologe van Moldavische afkomst bezocht er het familiegraf van een Roma-leider dat was versierd met glanzend zwart marmer. Daarin was een dure bolide gegraveerd. Onder een aanpalende gedenksteen rustte een vrouwelijk lid van de clan. Haar naam was omringd met afbeeldingen van favoriete luxeproducten. ‘Het zijn symbolen van rijkdom en prestige,’ zegt Siegel. ‘De familie zou kunnen zeggen dat ze het hebben verdiend met de verkoop van tomaten op de markt, maar dat acht ik zeer onwaarschijnlijk.’

Professor Siegel, verbonden aan het Utrechtse Willem Pompe Instituut voor Strafrecht­weten­schappen, deed vorig jaar onderzoek naar rondtrekkende...