Deze column is ook te beluisteren.

Heel lang geleden is het niet dat PvdA-Eurocommissaris Frans Timmermans GroenLinks-leider Jesse Klaver op subtiele wijze onder uit de zak gaf. ‘Als je alleen mensen opzoekt die het met je eens zijn, die denken dat je de Jessias bent, breng je de samenleving nooit op het goede spoor’, betoogde hij in de vroege zomer van 2017 in Vrij Nederland. Het was een paar maanden na de grootste nederlaag van de PvdA in de geschiedenis: van 39 naar 9 zetels in de Tweede Kamer. ‘De PvdA is ervoor opgericht om bruggen te bouwen,’ vervolgde hij vastberaden. ‘Dat moeten we blijven doen’.

Nog geen twee jaar later, in mei 2019, was het dezelfde Frans Timmermans die als lijsttrekker bij de Europese verkiezingen van de PvdA schijnbaar vanuit het niets de grootste partij wist te maken. Voor Jesse Klaver, die tot dan toe een ononderbroken reeks verkiezingsoverwinningen op zijn naam had staan, was het een bittere pil om juist Timmermans over de...