Hij bemoeit zich vanuit het verleden graag met het heden en schrijft voor een breder publiek dan alleen een kleine kring van vakgenoten. Historicus Ewoud Kieft: ‘Wij zijn al lang in oorlog, maar we doen of we van niets weten.’

Historicus Ewoud Kieft (37) zit schuin onderaan het spreekgestoel­ te in de Oude Lutherse kerk aan het Amsterdamse Singel en bladert driftig in een boek. De dikke pil is het proefschrift van historicus Jaap Cohen, De onontkoombare afkomst van Eli d’Oliveira. Kieft is een van de paranimfen bij de promotie van zijn vriend en een geleerde opponent heeft net verwezen naar een citaat dat Cohen even niet paraat heeft.
Kieft is te laat met zijn hulpvaardig geblader, maar dat staat een cum laude voor het onderzoek naar de geschiedenis van een Nederlands-Portugees-Joodse familie uiteindelijk niet in de weg.

Kieft en Cohen deelden geruime tijd een werkkamer in het gebouw van het NIOD in Amsterdam. Terwijl Jaap Cohen daar lange jaren aan zijn proefschrift werkte,...