Voor de zoveelste keer ontvluchtte gisteren het nationale elftal van Eritrea de dictatuur in hun thuisland. Ook in Gorinchem streken eerder al zestien voetballers neer.

Het is vast niet het laatste en zeker niet het eerste Eritrese nationale elftal dat asiel aanvraagt in het buitenland. De tien voetballers die gisteren in Botswana weigerden aan boord van het vliegtuig te gaan dat hen terug zou brengen naar de Eritrese hoofdstad Asmara, passen in een treurige traditie. Net zoals duizenden van hun landgenoten ontvluchtten ze het wrede bewind van dictator Isaias Afewerki zodra ze de kans kregen. Zoals vaker was dat ook nu na een wedstrijd tegen een ander Afrikaanse land, ditmaal na een 1-3 nederlaag tegen Botswana. Eerder bleven nationale voetbalteams achter in Kenia (2009), Tanzania (2011) en Oeganda (2012). Tientallen voetballers zijn op die manier al in ballingschap verdwenen. Inmiddels spelen oud-internationals van de Eritrese diaspora in het Australische Adelaide, in Houston,...