Joël Broekaert zoekt het culinaire avontuur.

Wat kun je nou aan eten toevoegen om het lekkerder te maken? U denkt nu: ketchup! Ik reken dat niet fout. Maar laten we iets gastronomischer denken. Dan kom je al gauw uit bij specerijen. Dat hoeven lang niet altijd dingen te zijn die we ook daadwerkelijk opeten. Een laurierblaadje bijvoorbeeld. Of een kaneelstokje – dat is een stukje opgerolde boombast.

Gek genoeg denk je nooit aan hout als smaakmaker bij het koken. En dat terwijl hout al eeuwen geprezen en gebruikt wordt bij het rijpen van wijn en sterke dranken. Maar ook van azijn. Échte balsamicoazijn moet bijvoorbeeld achtereenvolgens gerijpt worden op oude vaten van zomereiken-, kersen-, kastanje-, moerbei- en jeneverhout. En dat dan ook nog eens in een vaste volgorde. Hout was in eerste instantie natuurlijk handig om vaten van te maken. Maar de smaak van hout is erbij gaan horen. Tegenwoordig wordt er zelfs wijn geproduceerd in stalen vaten, waarin op een goed moment...