In Zuid-Afrika ging hij elke dag naar het proces tegen Nelson Mandela, in Cuba stelde hij zijn huis open voor dissidenten: de maandag overleden Coen Stork was een dwarse diplomaat, zeldzaam in de reactionaire Buitenlandse Dienst.

Het grachtenpand van de gisteren op 89-jarige leeftijd overleden oud-ambassadeur Coen Stork was van onder tot boven gevuld met boeken. En Stork wist precies waar alles stond. Toen ik vorig jaar met mijn kinderen bij hem op bezoek was, deed Stork een spelletje met ze: ze mochten boeken halen op willekeurig welke verdieping. Met het stapeltje wandelde hij gedecideerd door zijn huis en hij zette de boeken feilloos terug op hun plaats, onder verbaasde uitroepen van mijn kroost.

Stork was een groot lezer, én een groot knipper van artikelen. Op de begane grond van zijn huis aan de Amstel bij de Blauwbrug lagen stapels tijdschriften en kranten waar hij met de schaar doorheen ging om artikelen uit te knippen die hij bij boeken tussen de pagina’s...