De glamour van bibliotheken

Ze zijn voor mij nog steeds oorden van ongelooflijke glamour, kansen, macht, opwinding en plezier,’ schrijft Stephen Fry, schrijver en de acteur die Oscar Wilde speelde in de film Oscar. Waar heeft Fry het over? Luxe warenhuizen? Disco’s? Shopping malls? Muziektheaters? Moderne musea? Daar lijken zijn verleidelijke kwalificaties nog het meest op aan te sturen. Maar Fry heeft het helemaal niet over dit soort genotstempels, hij heeft het over bibliotheken, en speciaal over openbare bibliotheken. Veel lokale bibliotheken dreigen in Engeland te worden wegbezuinigd. Daar verzet Fry zich tegen, samen met een hele reeks andere schrijvers onder wie Alan Bennett, Karin Slaughter, Lionel Shriver, Zadie Smith en Julian Barnes. In The Library Book, een klein boek met aanstekelijk geschreven essays en herinneringen, vertellen ze wat bibliotheken voor hen betekend hebben.

Fry groeide weliswaar op in een huis vol boeken, maar hij keek toch elke donderdag uit naar de...