Loslippige mythen

Toen in 2007 het boek Mythologieën van de Franse essayist Roland Barthes vijftig jaar oud was, vroeg het weekblad Le nouvel observateur aan een reeks denkers en schrijvers of ze iets wilden schrijven over wat volgens hen een moderne mythe was. Het boek van Barthes had door de jaren heen furore gemaakt omdat hij een reeks mythen van het Franse dagelijks leven zo beschreef en analyseerde dat ze iets onthulden over de voorkeuren, de moraal, de angsten, verlangens en taboes in die tijd. Zo had Barthes het over de transformatie van de auto met de komst van de Citroën DS: van ‘een toonbeeld van beestachtige kracht’ werd de auto een ‘vergeestelijkt’ voertuig voor fijnproevers die niets gaven om snelheid, maar wel om klassieke elegantie. Barthes ontdekte ook dat de mythe van de striptease aan het veranderen was: in de Moulin Rouge werd er ineens een ‘geruststellend burgerlijk tintje’ aan gegeven door bij de aankondiging van de dames te vertellen dat de...