Genezend lezen

Het heet romantherapie of bibliotherapie, er zou een sterke komische sketch over gemaakt kunnen worden, maar het boek The Novel Cure bestaat echt. Kiespijn? Lees Tolstojs Anna Karenina. Slapeloze nachten? Neem Het boek der rusteloosheid van Fernando Pessoa. Hoge bloeddruk? Probeer The Waves van Virginia Woolf.

The Novel Cure, An A-Z of Literary Remedies is een ernstig bedoelde grap van Ella Berthoud en Susan Elderkin, ooit begonnen toen ze allebei lang geleden in Cambridge Engelse literatuur studeerden en elkaar het ene na het andere boek aanraadden om een nijpend levensprobleem mee te lijf te gaan. Was er sprake van een onbeantwoorde liefde? Dan kwam Ella met Toergenjevs Eerste liefde aan, of met Thomas Hardy’s Far from the Madding Crowd, dan wel Goethes Het lijden van de jonge Werther. Had Susan last van ijdelheid? Dan was de remedie Oscar Wildes The Picture of Dorian Gray.

De grap gaat er een beetje af zodra je weet dat The Novel Cure verschijnt onder de paraplu...