Het aantal correcties dat Rutte IV op zijn eigen kabinetten voert is talrijk, ziet Kim van Keken. Twaalf jaar Ruttiaans beleid wordt inmiddels onder dezelfde Rutte weer ongedaan gemaakt.  

Ze hebben het oor van ministers, toegang op ‘CEO-level’ en leveren mediacampagnes die zelfs de premier in beroering brengen. Toch noemen de partners van Hague Corporate Affairs zichzelf alles behalve ‘lobbyist’. Ze spreken liever van ‘netwerken’ dan lobbyen of kapitaliseren openlijk op hun vorige functie als oud-diplomaat, voormalig wethouder of zelfs ex-premier.

Met regionale kranten en titels als AD, de Volkskrant en Trouw is DPG Media de grootste dagbladuitgever van Nederland. Freelancers zijn er intussen niet op vooruit gegaan. Is er nog wel vrije concurrentie, nu het bedrijf van Christian Van Thillo zo’n dominante marktpositie heeft? Collectief Spit deed onderzoek.

Het Binnenhof is zijn speelplaats en de Binnenhofbewoners spelen graag met hem. Al sinds het begin van zijn loopbaan vervult oud-staatssecretaris van Defensie Jack de Vries rollen die door elkaar heen lopen. Maar tegenwoordig is het ‘politieke dier’ vooral lobbyist voor het nietsontziende kantoor Hill+Knowlton.

Advocatenkantoor Pels Rijcken, sinds 1969 hofleverancier van landsadvocaten, kwam eind 2020 in opspraak door de enorme fraude van een voormalig partner. Maar er zijn meer vragen te stellen bij het instituut landsadvocaat. Hoe verstandig is het de juridische verdediging van de overheid bij één kantoor neer te leggen? En hoe goed is dat voor het algemeen belang, het welzijn van burgers?

Oud-staatsecretaris Jack de Vries heeft door zijn nieuwe nevenfunctie als hoofd Bureau Reservisten en Samenleving een toegangspasje voor het ministerie van Defensie, terwijl hij tegelijkertijd ook in dienst is bij een lobbykantoor.

De uitslag van de gemeenteraadsverkiezingen zal ook dit jaar weer minutieus worden geanalyseerd als steun voor of juist protest tegen het nieuwe kabinet Rutte IV. Terwijl Den Haag zich de rest van het jaar nauwelijks lijkt te bekommeren om wat er in de gemeentes gebeurt.

De gemeenteraadsverkiezingen staan weer voor de deur. Het uitgelezen moment om u weer te verdiepen in lokale politiek. In de praktijk blijkt dat nog behoorlijk lastig met allerlei BN’ers als ‘lijstduwer’ die uw gemeente waarschijnlijk op de kaart nog niet kunnen aanwijzen. Vrij Nederland helpt mee en somt op wat u deze verkiezingen vooral kunt negeren.

In een tijd waarin beeldvorming soms belangrijker is dan het beleid zelf, is de handel in politieke verhalen gouden business. Campagnebureau BKB − opgericht door voormalige PvdA-prominenten − is naast een belangrijke verhalenmakelaar een kraamkamer van een zelfbenoemde ‘nieuwe elite’. Journalisten Kim van Keken en Dieuwertje Kuijpers plozen het netwerk uit.

Het ministerie van Onderwijs, Cultuur en Wetenschap gunde in 2016, tegen de Europese aanbestedingsregels in, een opdracht aan campagnebureau BKB van één miljoen euro. Het ging om de Gelijke Kansen Alliantie van PvdA-minister Jet Bussemaker. Het ministerie geeft toe dat er ‘een bewuste keuze voor een onrechtmatig aanbestedingstraject’ is gemaakt. Dat is opmerkelijk, want eerder kwam het door teleurgestelde PvdA-leden opgerichte BKB ook al in het nieuws wegens een onderhands gegunde opdracht.

Elk goed doel is ooit klein begonnen, met een overzichtelijk ideaal. Groei betekent dan meer geld om dat ideaal te verwezenlijken. Maar soms zit de groei het doel ook in de weg. ‘De directeur werd “CEO”, we kregen “managers” en het kind werd omgezet in het “product” dat verkocht moest worden.’