Reportage / Google en het Mundaneum

De eerste keer dat ik het Mundaneum bezocht, is viereneenhalf jaar geleden. Het kleine museum in het Zuid-Belgische stadje Mons, ‘Bergen’ op zijn Vlaams, was op dat moment gesloten voor publiek. De Rue de Nimy, waar het aan gelegen is, lag volledig open; de enige manier om naar binnen te komen, was via een moeilijk te vinden achterdeur. Het doel van mijn bezoek was niet een expositie, want die was er niet. Ik kwam voor de geweldige geschiedenis van het Mundaneum, dat zijn naam dankt aan een megalomaan plan van de Belgische jurist en bibliothecaris Paul Otlet (1868-1944). Om de wereldvrede te bereiken, wilde deze pacifist alle menselijke kennis ter wereld verzamelen en verspreiden. Eind negentiende, begin twintigste eeuw begon Otlet te werken aan zijn ‘wereldstad van kennis’, het Mundaneum, waar iedereen terecht zou kunnen voor antwoorden op elke vraag. Samen met zijn goede vriend Henri La Fontaine, een latere winnaar van de Nobelprijs...