Na afloop van het D66-congres afgelopen zaterdag stond Alexander Pechtold ontspannen een biertje te drinken. De zaal in de hippe Amsterdamse Convention Factory was net leeggestroomd, er hadden staande ovaties geklonken voor de speeches van SER-voorzitter Alexander Rinnooy Kan, Akzo-bestuursvoorzitter Hans Wijers en natuurlijk van partijleider Pechtold zelf. En nu had het gezelschap – vooral bestaande uit goed geklede dertigers – zich verplaatst naar de belendende fabriekshal om gezellig met elkaar te netwerken. Erg links zag het er allemaal niet uit, en dat wás het ook niet.

Net als Pechtold kon ook werkgeversorganisatie VNO-NCW tevreden zijn over de toogdag van de Democraten. Het wervende verhaal van oud-VNO-voorzitter Rinnooy Kan over onderwijs en innovatie was bijna een verkapte sollicitatie naar een ministerschap in het door D66 en werkgevers gewenste ‘hervormingskabinet’. De oud-ING-bestuurder presenteerde een ‘bijzonder beleggingsproduct’, een ‘hoogrenderende...