01-11-2008
Door Carel Peeters

Het komt als een verrassing wanneer Hans Achterhuis tegen het einde van Met alle geweld, zijn monumentale filosofische onderzoek naar de geschiedenis en de aard van geweld, ‘hevig schrok’ toen hij in het boek The Art of Moral Protest van James Jasper las over de Cambodjaanse Rode Khmer en haar ontwikkeling van een beweging met verheven morele idealen tot een totaal verblinde politieke moordbrigade. Je zou denken dat een doorgewinterde denker over geweld als Achterhuis, zeker na dit kolossale boek geschreven te hebben waarin zowat alles wat met geweld te maken heeft langskomt, daar niet meer van opkijkt. Maar zo werkt het niet bij Achterhuis. Het interessante en betrouwbare van Met alle geweld is de permanente zelfreflectie waaraan hij doet, zonder dat het vermoeiend of zwaar op de hand wordt. Met alle geweld is ook een geschiedenis van het willen begrijpen van geweld.

Wanneer je echt tot op de bodem wilt gaan, zoals Achterhuis, is geweld geen onderwerp...