29-03-2008
Sander Pleij

TOBIAS WOLFF – Hoeveel beste korte-verhalenschrijvers zouden er nou zo zijn uitgeroepen in de twintigste eeuw? Veel te veel. Maar daar gaan we hier niet over zeuren, want dat was vast in wild enthousiasme en dan is het niet erg.

Tobias Wolff is de beste verteller van korte verhalen ooit. Nieuwe en oude verhalen staan verzameld in Our Story Begins (Alfred A. Knopf; distributie Nilsson & Lamm). Soms is de originele vorm licht aangepast, zegt Wolff. Toont hij daarmee een gebrek aan respect jegens de schrijver die hij tien, vijfentwintig jaar geleden was? Nee, want wat was de originele vorm? Die van voor of na de redactie? Wolff wil zijn verhalen niet beschouwen als ‘heilige teksten’, hij blijft verbeteren.
Oude man, vrouw, kind, dikzak, een homoseksuele sergeant in een van de nieuwe verhalen – Wolff legt hun innerlijke leven overtuigend bloot. Niet met zinnen die direct opvallen door hun schoonheid. Wolff vertelt eenvoudig, zonder veel adjectieven,...