Bij de VVD hebben ze er nooit spijt van gekregen dat de bijna pensioengerechtigde Ivo Opstelten in 2008 tot partijvoorzitter werd gekozen. De regenteske Opstelten – aimabel als het kan, autoritair als het moet – zorgde ervoor dat de rijen gesloten werden achter lijsttrekker Mark Rutte. Lastige liberalen – of ze nou met Rita Verdonk, Hans Wiegel of D66 dweepten – kregen te horen dat ze Mark niet voor de voeten mochten lopen.

Desnoods belde de partijvoorzitter hen daarover hoogstpersoonlijk op – zoals oud-Kamervoorzitter en tegenstander van regeren met gedoogsteun van de PVV Frans Weisglas deze zomer overkwam. De harde aanpak werkte: de VVD versloeg de PvdA met neuslengte voorsprong, Rutte is premier, Opstelten zijn minister van Veiligheid en Justitie.

Nu zit het CDA in de puree. Niet gek dus dat interim-partijvoorzitter Liesbeth Spies (ze wil zelf niet blijven want ze is kandidaat-lijsttrekker in Zuid-Holland) overweegt Wim Deetman voor te dragen als haar opvolger....