Literatuurbeschouwing / Harold Bloom

Hoewel er niet veel boeken van Harold Bloom in het Nederlands zijn vertaald, is hij voor veel literatuurliefhebbers een absoluut begrip. Misschien is dat in werkelijkheid niet meer dan dat van een deinend baken in de verre zee: af en toe door schuinse golven hoog opgeheven en pas dan in zijn lichtende omvang zichtbaar.

Zijn boek Shakespeare uit 1998 met de provocerende ondertitel The Invention of the Human zette zo’n golfbeweging in werking. Dwars en geleerd liet Bloom alle vijfendertig toneelstukken van Shakespeare in chronologische volgorde de revue passeren. Opgezet als een compendium, is het boek een handwijzer voor de lezer, maar al wandelend langs en door de stukken gaat Bloom polemische waardeoordelen en sweeping statements niet uit de weg. Zo veel ongeremde subjectiviteit zou menige andere criticus lelijk opbreken, maar van Bloom is het zijn handelsmerk. Zijn lezers verwachten niet anders, zij weten zich opgenomen in het verbond van zijn...