Roman / Mantel won terecht de Booker Prize

In zijn bespreking van Hilary Mantels roman Wolf Hall, vorige week bekroond met de Booker Prize, suggereert NRC-recensent J.J. Peereboom dat de lezer veel van de Engelse geschiedenis moet weten om het boek te kunnen waarderen. En dat het boek weerstand zou oproepen omdat de monsterkoning Hendrik VIII al zo vaak is behandeld.

Een misvatting, want al heeft de lezer nog nooit van Hendrik VIII gehoord, dan nóg is Wolf Hall van begin tot eind te volgen. Misschien strekt zijn notoire gebrek aan historische kennis de Nederlandse lezer hier zelfs wel tot voordeel, want eigenlijk is Wolf Hall niet eens een historische roman, laat staan dat het over Henry VIII gaat.

Wolf Hall gaat over ideeën en principes, vrijheid van geloven en meningsuiting, pragmatisme versus ideologie, politiek en macht, reputaties, beeldvorming, normen en waarden. Man, je hoeft maar een paar elementen in het verhaal te veranderen en Wolf Hall zou gaan over de huidige clash...