Twee jaar geleden hield Henk Vonhoff in de Sint Jacobskerk in Vlissingen de Van Randwijklezing, vernoemd naar oud-verzetsstrijder en hoofdredacteur van Vrij Nederland Henk van Randwijk. De liberale coryfee citeerde bij die gelegenheid Willem van Oranje. ‘Ik kan niet goedkeuren dat vorsten over het geweten van hun onderdanen willen heersen en hen de vrijheid van het geloof ontnemen,’ sprak de Vader des Vaderlands op 31 december 1564. Een kritische opmerking in de richting van de Koning van Hispanje die het katholicisme heilig verklaarde en de protestanten als ‘ketters’ afdeed.

Maar op Bevrijdingsdag 2008 was de waarschuwing van Willem de Zwijger tegen elke vorm van gewetensdwang nog steeds actueel. Met beginselen als de vrijheid van godsdienst en de vrijheid van meningsuiting valt voor liberalen niet te marchanderen, zei Vonhoff. Een dag na de verkiezingsoverwinning van Mark Rutte keerde hij zich tegen de gedachte van een coalitie met Geert Wilders: ‘Een kabinet met de Partij...