buitenland
Imam Feisal Abdul Rauf had een droom. Amerikaanse moslims zouden samen met joodse, christelijke en seculiere organisaties de &#8216;schade herstellen in de relatie van Amerika met de moslimwereld&#8217;. Ze zouden een plek creëren waar internationale leiders de dialoog kunnen aangaan, waar moeilijke discussies tussen verschillende geloven konden plaatsvinden, waar educatieve en culturele evenementen de geest zouden verrijken &#8216;to build understanding and peace, both at home and abroad&#8217;.
De imam noemde zijn droom &#8216;het Cordoba Initiatief&#8217; en hij beschreef het in 2004 in zijn boek What&#8217;s Right with Islam is What&#8217;s Right with America (met een voorwoord van de bekende Britse religiespecialist Karen Armstrong).
Maar of de droom van de imam ooit werkelijkheid wordt, is de vraag, nu het Cordoba Initiatief voor altijd gecompromitteerd is als de &#8216;Ground Zero-moskee&#8217;. Terwijl er geen plannen bestaan voor een moskee op Ground Zero. Het islamitische centrum, bestaande uit een zwembad, restaurant, auditorium en gebedszaal, zal worden gebouwd op Park Place 51, twee straten ten noorden van Ground Zero, op de plek waar de voormalige Burlington Coat Factory winkel was gevestigd. Niet bepaald &#8216;gewijde grond&#8217;.
Als Geert Wilders op 11 september als enige buitenlandse genodigde op de protestbijeenkomst tegen de Ground Zero-moskee ageert, zal hij imam Abdul Rauf ongetwijfeld afschilderen als een wolf in schaapskleren. Als een moslim die zich &#8216;gematigd&#8217; voordoet maar in het geniep een islamist is die de weg bereidt voor de islamisering van het vrije Amerika.
Dat beeld rijmt echter niet met de man die gelooft dat de Amerikaanse grondwet en onafhankelijkheidsverklaring het islamitische ideaal uitdrukken en dat &#8216;een renaissance van de islam zal opstaan in het Westen&#8217;. De imam trekt lering uit de geschiedenis van katholieke en joodse immigranten in Amerika &#8211; groepen die lang niet werden geaccepteerd, maar die hun eigen unieke geloof ontwikkelden. En zoals Amerikaanse katholieken het wereldwijde katholicisme beïnvloedden en Amerikaanse joden hun stempel drukten op het joodse geloof, zo zullen Amerikaanse moslims de islam vernieuwen.
Abdul Rauf, geboren in Koeweit, opgegroeid in Egypte, emigreerde als jonge man naar Amerika. Hij studeerde aan Columbia University en was tot voor kort de imam van een kleine moskee, twaalf straten ten noorden van waar eens de Twin Towers van het World Trade Center stonden. Hij is een soefi, wat de beschuldiging &#8211; van blogger Pamela Geller die Wilders uitnodigde &#8211; dat hij een &#8216;heimelijke jihadist&#8217; is, wel heel bizar maakt. Moslimextremisten beschouwen soefi&#8217;s als afvalligen. In Pakistan zijn soefiheiligdommen en -moskeeën aangevallen. In juli bliezen twee zelfmoordenaars zich op in een soefiheiligdom in Lahore. Er vielen vijftig doden en honderden gewonden. In Iran worden soefi&#8217;s gediscrimineerd en vervolgd. Voor islamofoben als Geller maakt het niets uit: Abdul Rauf is een moslim en daarom niet te vertrouwen. Ze gaan met een fijne kam over alle toespraken en interviews met de imam, zoekend naar belastende uitspraken. Zo noemde Abdul Rauf het buitenlandbeleid van de VS een accessory aan de aanslagen van 11 september. Niet veel anders dan wat de voorzitter van de 9/11-commissie zelf zei: Amerikaanse &#8216;acties hadden bijgedragen aan de groei van radicalisering en woede in de moslimwereld&#8217;. Zeker zo veelzeggend was in de ogen van Geller &#038; co het feit dat de imam Hamas geen terreurorganisatie had genoemd. En dan was er de naam van Abdul Raufs droom: het Cordoba Initiatief. Republikein Newt Gingrich &#8211; hij staat met Wilders op het podium, zie kader &#8211; noemt het een codewoord voor moslimhegemonie, een &#8216;doelbewuste belediging&#8217;. Want in Cordoba hadden &#8216;de moslimveroveraars hun overwinning op de christelijke Spanjaarden symbolisch gevierd door een kerk om te bouwen tot de op twee na grootste moskee ter wereld&#8217;. De oud-voorzitter van het Huis van Afgevaardigden en potentiële presidentskandidaat staat bekend als een liefhebber van geschiedenis, maar hij zou er toch goed aan doen zich eens in de lange geschiedenis van Cordoba te verdiepen.
Geen extremist dus, die imam van de zogenaamde Ground Zero-moskee. Was hij dan naïef? De New York Times vindt van wel. Als Abdul Rauf nauwere banden had met politieke moslimorganisaties, was hij wellicht beter voorbereid op de storm van kritiek, meende de krant. Misschien. Maar het opmerkelijke van imam Abdul Rauf is juist dat hij zich sinds 11 september met volle overtuiging heeft ingezet voor de dialoog met andere godsdiensten. In kerken, moskeeën en synagoges, in interfaith-organisaties en forums, beoogde de imam het oecumenische idee van de dialoog met andere gelovigen. Hij deed het als de imam van een moskee in de buurt van Ground Zero. Hij moet gedacht hebben: wat is het verschil tussen twaalf en twee straten? 
›vn.nl voor het dossier Wilders en Amerika en een interview met John Bolton (zie kader)
Op het podium met Wilders
Nu prominente Republikeinen de bouw van een islamitisch centrum in de buurt van Ground Zero veroordelen (en een enkele prominente Democraat), zou je verwachten dat de sprekerslijst van de demonstratie tegen de &#8216;Ground Zero-moskee&#8217; een who-is-who van bekende politici is. Jammer voor Geert Wilders, maar op 11 september staat hij niet met de crème de la crème op het podium. Slechts twee sprekers genieten nationale bekendheid: Newt Gingrich en John Bolton. Gingrich is de gesjeesde voorzitter van het Huis van Afgevaardigden, de plaaggeest van Clinton en bij elke verkiezing een &#8216;mogelijke presidentskandidaat&#8217;. Bolton ageerde tijdens de Bush-jaren tegen het Internationaal Strafhof, een instituut dat Nederland trots in haar regeringszetel heeft verwelkomd. Interessant is dat ook Jay Sekulow op de sprekerslijst staat. Sekulow vertegenwoordigt het American Center for Law and Justice, een christelijk-rechtse organisatie die zich inspant voor het recht van kerken (niet moskeeën) om te bouwen waar ze willen, en het homohuwelijk juridisch aanvecht. En natuurlijk zijn er ook nabestaanden van de aanslag op het World Trade Center.
Het is te verwachten dat de protestbijeenkomst een hoog anti-Obama-gehalte zal hebben. Organisator Pamela Geller reageerde direct toen Obama het recht van moslims om een moskee te bouwen verdedigde. &#8216;Obama heeft zich in feite geschaard aan de kant van de islamitische jihadisten,&#8217; schreef ze op haar website Atlas Shrugs, want hij zei &#8216;dat hij gelooft en steunt wat in de islamitische wereld gezien zal worden als een triomfantelijke moskee op een plek van islamistische overwinning&#8217;. Gingrich had een vergelijkbare reactie. De president was &#8216;pandering to radical Islam&#8217;, zei Gingrich en hij haalde de Nazi&#8217;s erbij. Gingrich vergeleek de bouw van een moskee in de buurt van Ground Zero met &#8216;een Nazi-vlag naast het Holocaust Museum&#8217;.
Nu de Republikeinen de Ground Zero-moskee uitbuiten als een kwestie in de Congresverkiezingen dit najaar, zal de mediabelangstelling voor de protestbijeenkomst overweldigend zijn. In dit mediaspektakel zal Wilders zich ongetwijfeld als een vis in het water voelen. Zullen zijn mogelijke regeringspartners dat ook zo voelen?
s

Gerelateerd