Hans den Hartog Jager neemt een voorschot op morgen

De stap van journalist naar schrijver is snel gezet. Beiden beschikken over een vaardige pen, zij het een met een ander register. Het zou ook een begrijpelijke stap kunnen zijn: de deadlines en de begrenzing in toegemeten (kranten)ruimte kunnen de journalist doen snakken naar een literaire vrijhaven. Daar, gehuld in een fictiejasje, zou zo’n erudieteling echt aan de haal kunnen gaan met complexe onderwerpen van technologische, wetenschappelijke, economische, politieke, ethische en historische aard. Uiteraard kan niet iedereen een auteur van het formaat van Houellebecq zijn, maar tenslotte waagde de te vroeg gestorven Karel Glastra van Loon zich met De passievrucht ook op dit braak liggende terrein.

De praktijk is helaas anders: in nogal wat gevallen leidt zo’n transfer van journalistiek naar literatuur tot romans waarin het nieuws zo subjectief mogelijk voorzien wordt van menselijke gezichtjes. Betwiste liefde in de...