<div class="lead">
3.000.000 Europese migranten in het Verenigd Koninkrijk en 1.200.000 Britten op het Europese vasteland duizelt het van de vragen: wat betekent dit voor mij, mijn gezin, mijn werk? Mijn leven?
</div>
De Brexit-campagne ademde eiland-denken: grenzen dicht, havens gesloten, kanaaltunnel achter een slagboom, opdat we de controle weer terug krijgen. Nu de uitslag van het referendum bekend is, moet aan die ‘grenzen dicht’-troefkaart concrete invulling gegeven worden. Terwijl Boris Johnson <a href="http://nos.nl/artikel/2113245-boris-johnson-geen-haast-met-brexit.html" target="_blank">terugkrabbelt</a>, heerst verslagenheid onder de meest directe betrokkenen: migranten.
Vanochtend zullen de 3.000.000 Europese migranten binnen het Verenigd Koninkrijk en de 1.200.000 Britten op het Europese vasteland wakker zijn geworden met de vragen duizelend, tuimelend door het hoofd: Wat betekent dit voor mij, mijn gezin, mijn werk? Was dit het dan, het leven dat ik heb opgebouwd, in de lokale gemeenschap, in een nieuwe taal?
In april beschreef de Pools-Britse journalist Jakob Krupa deze tergende <a href="https://www.theguardian.com/commentisfree/2016/apr/21/eu-migrant-uk-referendum-politicians-press" target="_blank">post-referendum onzekerheid</a> al in The Guardian. De Poolse gemeenschap in het Verenigd Koninkrijk speculeert al maanden over wat de toekomst zal brengen, volgens Krupa vanuit absolute angst: ‘They are not just worried – they are absolutely terrified.’ En met reden, voegt hij toe. Hoe het is om te leven als migrant in het VK? Je wordt veracht, maar hebt geen stem: ‘We don’t have a say in the referendum, but the politicians and press talk about us as if we are an underclass who cannot read – and it’s terrifying.’
De helft van de Europese migranten (1,4 miljoen) woont al meer dan tien jaar op Britse bodem. Een hoop gewortelde levens, en dan hebben we het nog niet eens over de impact van eventuele remigraties op de Britse de economie. Het Leave-kamp heeft tijdens de campagne aangegeven dat een Brexit geen invloed zal hebben op de positie van migranten die al in het land zijn, meldt het <a href="http://www.migrantsrights.org.uk/blog/2016/06/referendum-vote-what-will-happen-rights-migrants" target="_blank">Migrants’ Rights Network</a> vandaag hoopvol, en sinds de uitslag is aan die uitspraak nog niets veranderd.
Eenmaal in de VK of niet, mag je alleen blijven als je een vaste baan hebt? 78 procent van de EU nationals heeft werk – op dit moment. Als de Brexit tot een nieuwe recessie leidt, zo waarschuwt het netwerk, dient een vicieuze cirkel zich aan: een gekelderde pond zal juist díe sectoren raken waar veel EU-burgers in werkzaam zijn: de industrie, de zorg, de landbouw. Gerede kans dat de overheid je er na zes maanden werkeloosheid uit zal willen knikkeren: ‘If a renewed period of recession arises from the vote to leave it could bring scores and possibly hundreds of thousands of people in this group to the point of six months of unemployment which triggers the point at which the government claims it can require people to leave the country.’
Het is een neerwaartse spiraal: als het Verenigd Koninkrijk door de Brexit in een nieuwe recessie terechtkomt, dreigen veel Europese migranten niet alleen hun baan te verliezen: ook hun verblijfsvergunning.
En dan komen daar nog alle Britse migranten in de rest van Europa bij (of expats, als je met <a href="http://www.euronews.com/2016/06/23/what-would-brexit-mean-for-eu-migrants-to-the-uk-and-british-expats/" target="_blank">twee maten</a> wil meten.) Niet veracht in het debat, maar vergéten. Én met evenveel vragen. De referendumuitslag loopt langs generatiekloven, bínnen families, en voor de verliezers doet dat pijn: ‘De jongere generatie heeft het recht verloren te werken en leven in 27 landen’, concludeert een <a href="https://twitter.com/AD7863/status/746250306242154497" target="_blank">lezer</a> van the Financial Times. ‘We will never know the full extent of the lost opportunities, friendships, marriages and experience we will be denied. Freedom of movement was taken away by our parents, uncles, and grandparents in a parting blow to a generation that was already drowning in the debts of our precessors.’
Gelukkig laat niet iedereen het hoofd hangen. Een Iers bedrijf (hoe kan het ook anders) met veel Britse werknemers bestrijdt de angst en onzekerheid met kantoorhumor:
<figure id="post-331651 media-331651" class="align-center"><img decoding="async" src="https://www.vn.nl/wp-content/uploads/2016/06/13510920_10153806894488790_7152135522207966086_n.jpg" srcset="https://www.vn.nl/wp-content/uploads/2016/06/13510920_10153806894488790_7152135522207966086_n-320x320.jpg 320w, https://www.vn.nl/wp-content/uploads/2016/06/13510920_10153806894488790_7152135522207966086_n-640x640.jpg 640w" alt="" /></figure>
Verdeeldheid? De Brexit veroorzaakt grensoverschrijdende onzekerheid. Dat verbindt.

Zwaan Lakmaker

Gerelateerd