De afgelopen weken herontdekten de Duitsers met veel enthousiasme het werk van Louis Couperus. Diens grootse natuurbeschrijvingen zijn misschien wel meer aan hen besteed dan aan ons.

Vandaag is de laatste dag van de Ruhrtriennale. Johan Simons is sinds dit jaar en tot en met 2017 de artistiek directeur van het jaarlijkse kunst- en muziekfestival in de theaters en parken van het Ruhrgebied, en hij bracht het er goed vanaf dit eerste jaar. Als thema koos hij ‘Wees omarmd’; naar Schiller. Het festival werd geopend door filosoof Byung-Chul Han; Simons programmeerde bewerkingen van Proust en Zola, veel Bach en Wagner. In de straten van Bochum, Duisburg en Dinslaken pronkten installaties van voornamelijk jonge kunstenaars. Met 45.000 bezoekers is deze editie van Simons de best bezochte editie ooit.

Toch is niet Simons de Nederlander waarvan de Duitsers de afgelopen weken versteld stonden. ‘De grote ontdekking’, ‘de klasse van een Nederlandse Thomas Mann’: het is Louis...