Ondanks de economische groei is de werkloosheid nauwelijks afgenomen. Voor jongeren en ouderen rest niet meer dan kruimelbaantjes. Pijnlijk voor een kabinet met de ambitieuze PvdA-minister van Sociale Zaken Lodewijk Asscher.

SP, GroenLinks én PvdA hebben geen goed woord meer over voor de paarse kabinetten van de jaren negentig. Kok, Melkert en Zalm zouden neoliberalen zijn geweest die de vrije marktwerking omhelsden en postkantoren, spoorlijnen en taxilicenties aan de hoogste bieder wilden verkopen. Economisten, zou Jesse Klaver de bewindslieden van de kabinetten-Kok tegenwoordig noemen.

Uit de Andere Tijden Special die NPO2 uitzond over Wim Kok blijkt dat het in werkelijkheid allemaal wat genuanceerder lag. Oud-vakbondsman Kok had in zijn hart de grootste moeite met bezuinigingen op de WAO, de groeiende kloof tussen werkenden en uitkeringsgerechtigden en het VVD-plan om de NS naar de beurs te brengen. Met zijn uitspraak ‘we moeten onze ideologische veren afschudden’...